দীর্ঘ অপেক্ষার পর আজ রোববার (১ নভেম্বর) থেকে পর্যটকদের জন্য খুলছে দেশের একমাত্র প্রবাল দ্বীপ সেন্টমার্টিন। প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের টানে প্রতি বছরই দ্বীপটিতে ভিড় করেন পর্যটকেরা। তবে পর্যটন মৌসুম শুরু হলেও আপাতত কক্সবাজার-সেন্টমার্টিন রুটে জাহাজ চলাচল করছে না। সংশ্লিষ্টদের আশা, প্রয়োজনীয় প্রক্রিয়া শেষ করে আগামী ৫ থেকে ৬ নভেম্বরের মধ্যে এ রুটে জাহাজ চলাচল শুরু করা সম্ভব হবে।
ফলে মৌসুমের প্রথম দিন থেকেই সেন্টমার্টিন ভ্রমণের পরিকল্পনা করা পর্যটকদের জন্য তৈরি হয়েছে যাতায়াত নিয়ে অনিশ্চয়তা। বিশেষ করে জাহাজ চলাচল শুরুর আগের কয়েক দিন কীভাবে দ্বীপে যাওয়া যাবে, তা নিয়ে প্রশ্ন দেখা দিয়েছে।
জানা গেছে, জাহাজ চলাচল শুরু না হওয়া পর্যন্ত ট্রলার কিংবা স্পিডবোটে যাতায়াতের বিষয়টি আলোচনায় রয়েছে। তবে এসব জলযানে পর্যটকদের যাতায়াতের অনুমতি, আবহাওয়া এবং সমুদ্রের পরিস্থিতি গুরুত্বপূর্ণ। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের অনুমোদন ছাড়া বিকল্প নৌযানে ভ্রমণের পরিকল্পনা না করার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।
নির্ধারিত সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, ২০২৭ সালের ১৫ মার্চ পর্যন্ত প্রতিদিন সর্বোচ্চ সাড়ে তিন হাজার পর্যটক সেন্টমার্টিন ভ্রমণ করতে পারবেন। পর্যটকদের স্বাগত জানাতে এরই মধ্যে দ্বীপের হোটেল, মোটেল, রিসোর্ট ও রেস্তোরাঁগুলো প্রস্তুত করা হয়েছে।
তবে পর্যটন মৌসুম শুরু হলেও জাহাজ চলাচল নিয়ে জটিলতা কাটেনি। সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা জানিয়েছেন, পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র পেয়েছে তিনটি জাহাজ। কিন্তু এখনো নৌপরিবহন অধিদপ্তরের ভয়েজ লাইসেন্স, বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) রুট পারমিট এবং জাহাজ চলাচলের সময়সূচি চূড়ান্ত হয়নি।
এ ছাড়া পর্যটকদের টিকিট বিক্রির জন্য বাংলাদেশ ট্যুরিজম বোর্ডের সফটওয়্যারও এখনো চালু করা সম্ভব হয়নি। এসব প্রক্রিয়া শেষ না হওয়ায় কক্সবাজার-সেন্টমার্টিন রুটে জাহাজ চলাচল শুরুর বিষয়টি অনিশ্চিত হয়ে আছে।
সংশ্লিষ্টদের আশা, প্রয়োজনীয় অনুমোদন ও আনুষঙ্গিক কার্যক্রম শেষ হলে আগামী ৫ থেকে ৬ নভেম্বরের মধ্যে জাহাজ চলাচল শুরু করা সম্ভব হবে। ফলে দ্বীপটি পর্যটকদের জন্য উন্মুক্ত হলেও জাহাজ চলাচল শুরু না হওয়া পর্যন্ত ভ্রমণপ্রত্যাশীদের যাতায়াতের পরিকল্পনা করার ক্ষেত্রে সতর্ক থাকতে হবে।